Rezension „Der Horror der frühen Medizin“ von Lindsey Fitzharris ★★★★★

Dieses Buch über die Geschichte der Medizin ist informativ wie ein Sachbuch, spannend wie ein Thriller und schaurig wie ein Horror…und gerade deshalb eines meiner absoluten Lesehighlights.

Dieses Buch habe ich mir bereits im Dezember 2017 vorbestellt. Wenn so ein Buch auf dem Markt erscheint bin ich nämlich nicht mehr zu halten. Als es dann ENDLICH den Weg zu mir gefunden hat, konnte ich mich kaum halten vor Freude und es wurde sogleich in den Urlaub mitgenommen und es wurde meine allerliebste Strandlektüre. Klingt komisch, ist aber so.

Bevor ich Euch meine Rezension zu diesem Buch unterbreite, möchte ich Euch etwas über den „Protagonisten“ Joseph Lister erzählen. Falls Euch das nicht interessieren sollte – einfach nach unten scrollen ;-).

Joseph Lister

Joseph Lister / Bildquelle: Wikipedia

Joseph Lister, geboren April 1827 in Essex / gestorben Februar 1912 in Kent, war ein Pionier im Bereich er antiseptischen Chirurgie und Wundversorgung.

Der Brite stammte aus einer wohlhabenden Familie – sein Vater war Weinhändler und ein Wegbereiter der optischen Mikroskopie. Der hang zum Forschen wurde Lister also quasi schon in die Wiege gelegt. Bevor er sich jedoch der Medizin zuwandte, studierte er 1844 Kunst. Das Interesse an Medizin schlummerte jedoch schon in ihm.

Im viktorianischen Zeitalter war es durchaus üblich auch als Privatperson bei Autopsien und chirurgischen Eingriffen beizuwohnen. Damals sah man diese „Veranstaltungen“ in gewisser Weise nicht nur als Wissensbildung an, sondern vor allem auch als Unterhaltung, ähnlich eines Theaters. In gewisser Weise finde ich es schade, dass dem nicht mehr so ist.

Operations-Theater im 19. Jahrhundert / Bildquelle: RCSEd Archive auf Twitter

Als Lister bei der öffentlichen Vorführung von Narkose durch Robert Liston (Britischer Chirurg, der starken Einfluß zur Verbesserungen von Amputationen und Wunderverbänden hatte) teilnahm, steigerte sich sein Interesse und er begann ab 1846 Medizin zu studieren.

Robert Liston bei der Arbeit / gemeinfrei

Robert Liston ca. 1845 / Bildquelle: Wikipedia

Und damit begann die Medizingeschichte bezüglich des Kampfes gegen Sepsis und Wundheilungsstörungen und die Wundhygiene wurde geboren. Wie genau das vonstatten ging, könnt Ihr in diesem Buch lesen. (Informationesquelle: Wikipedia)

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Im Krankenhaus war einem der Tod sicher

Grausig sind die Anfänge der Medizin: Leichenraub, blutige Operationen wie Kirmesspektakel, Arsen, Quecksilber, Heroin als verschriebene Heilmittel. Mitte des 19. Jahrhunderts ist das Unwissen der Ärzte sagenhaft, wie sie praktizieren, ein einziger Albtraum. Bis ein junger Student aus London mit seinen Entdeckungen alles verändert … Lindsey Fitzharris erzählt vom Leben dieses Mannes und vom Horror, den ein einfacher Arztbesuch damals bedeutete – schaurig, unterhaltsam, erhellend.…(Klappentext)

© Pink Anemone

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„Alles war infrage gestellt, alles war unerklärt,
alles war zweifelhaft, nur die große Anzahl der toten war eine unzweifelhafte Wirklichkeit.“
(Ignaz Semmelweis / S. 119)

Der Titel des Buches könnte treffender nicht sein, denn es liest sich wie ein Roman im Sub-Genre Medizin-Horror.
Leider war dies damals traurige Wirklichkeit – traurig vor allem für den Patienten, denn der Tod war ihm im Krankenhaus so gut wie sicher. Und doch wurde die Medizin durch ein paar Ärzte voran getrieben.
Durch Ärzte die sich über Konventionen und andere Ärzte hinwegsetzten, Ärzte die nicht nur abhackten und rumschnippelten, sondern sich wirklich dafür interessierten ihren Patienten zu helfen, Ärzte wie Ignaz Semmelweis, Alexander Flemming, Robert Koch und eben auch Joseph Lister, den wir hier begleiten werden.

© Pink Anemone

Lister war nicht nur Arzt, sondern auch durch und durch Forscher und Wissenschaftler. Ihn begleitet man durch das kranke und tödliche viktorianische London.
Doch auch andere Ärzte begegnen uns und auch an deren Leben und Geschichten darf man teilnehmen.
Wie z. B. Robert Liston, dessen rohe Gewalt und Schnelligkeit schon vor der Erfindung der Äther-Anästhesie, sein Markenzeichen war. Diese Schnelligkeit war zwar vor allem bei Amputationen ein Segen, jedoch war er hierbei hin und wieder zu enthusiastisch. Zum Beispiel schnitt er dabei einem Patienten auch gleich noch den Hoden mit ab oder er hatte mit dem Messer so einen Zahn drauf, sodass er seinem Assistenten auch gleich drei Finger abtrennte.
Oder Berkley Moynihan, der sich erinnerte, dass er und seine Kollegen in einem Kittel operierten, der vor lauter Blut und Dreck schon von alleine in der Ecke gestanden hätte. Dieser war übrigens auch der erste Chirurg der Gummihandschuhe verwendete.

Man wohnt Amputationen, Ausschabungen und diversen äußerst ungewöhnlichen Behandlungsmethoden bei, die einem den Ekel ins Gesicht treiben. Und natürlich behandelt man auch Gangrän, Erysipel und Sepsis, welche Lister besonders interessierten.

„Die Frau drohte an der Flüssigkeit in ihrer Lunge zu ersticken.
Erichsen griff zu einer ungewöhnlichen Maßnahme:
Er drückte den Mund auf die offene Wunde und saugte Blut und Schleim aus den Atemwegen.
Dreimal musste er ausspucken, dann beschleunigte sich der Puls der Patientin wieder,….“
(S. 81)

Dies war der Ausgangspunkt seiner Forschungen über die Wundheilung und die Auswirkungen von Infektionen auf Körpergewebe und somit der erste Schritt in die Richtung der Wundhygiene. Hierbei kreuzen natürlich auch Ärzte wie Ignaz Semmelweis und Louis Pasteur unseren Weg.

© Pink Anemone

Dies alles erfolgt in einem flüssigen und klaren Schreibstil und der Erzählstil ist äußerst plastisch. Für schwache Nerven und sensible Mägen ist dieses geschichtliche Sachbuch der Medizin also definitiv nichts. Ich bin mir jedoch sicher, dass hauptsächlich Personen, welche im medizinischen Bereich tätig sind und Personen, welche ein allgemeines Interesse an Medizin und Geschichte haben, zu diesem Buch greifen. Und ich gehe davon aus, dass diese Personen keineswegs zimperlich sind.

Jedes Kapitel wird mit einem Zitat eines Forschers, Wissenschaftlers oder Arztes eingeleitet und schon befindet man sich mitten in der Geschichte.

© Pink Anemone

So sehr ich das viktorianische Zeitalter bewundere, bin ich doch froh in der heutigen Zeit zu leben. Doch so schockierend es sich auch liest, so faszinierend und interessant ist es, in die damalige Zeit einzutauchen und damit die ersten Schritte in die Richtung der heutigen Medizin zu verfolgen.

„Das begeisterte Publikum sah gebannt zu, wie der Anatom die aufgeblähten Bäuche verwesender Leichname aufschnitt,
aus denen Blut und stinkender Eiter quoll.
Manchmal wurde das makabre Schauspiel von lieblicher Flötenmusik begleitet.“
(S. 10)

Dieses Buch besticht jedoch nicht nur durch interessante Fakten zur Geschichte der Medizin, sondern vor allem auch durch das Cover, wobei auch die Rückseite des Covers nicht zu verachten ist.
Die Verarbeitung zeugt zusätzlich von guter Qualität…sonst hätte das Buch den Urlaub mit Strand, Meerwasser und Wind sicher nicht so gut überstehen können.

© Pink Anemone

Fazit:
Ich bin von diesem Sachbuch über die Medizin und dessen Geschichte absolut begeistert und könnte es immer und immer wieder lesen. Es ist informativ wie ein Sachbuch, spannend wie ein Thriller und schaurig wie ein Horror.
All diese Hürden, Fehler und auch Grausamkeiten, führten dazu, dass sich die Medizin weiterentwickelte.
Mein Respekt und auch Dank gehört all den Ärzten von damals, die den Mut hatten sich gegen Kollegen, Konventionen und Aberglauben zu stellen, um ihr eigenes Ding durchzuziehen. Damals erforderte dies nämlich Mut und vor allem auch Bereitschaft eventuell mit seiner eigenen Forschung unterzugehen.
Dies ist mein absolutes Lesehighlight, welches ich jedem der sich für Geschichte und Medizin interessiert, ans Herz legen möchte – Ihr werdet es lieben.

© Pink Anemone

© Pink Anemone

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Leseprobe (Suhrkamp-Verlag)

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Weitere Buchinformationen

 

• Broschiert: 276 Seiten
• Verlag: Suhrkamp Verlag; Auflage: Deutsche Erstausgabe (9. Juli 2018)
• Sprache: Deutsch
• ISBN-10: 3518468863
• ISBN-13: 978-3518468869
• Originaltitel: „The Butchering Art. Jospeh Lister’s Quest to Transform the Grisly World of Victorian Medicine“
• Preis: 14,95€ (Stand vom 31.08.2018)
• Auch erhältlich als: E-Book

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Autoren-Info

Bildquelle: Suhrkamp-Verlag / © Adrian Teal

Lindsey Fitzharris promovierte in Oxford in Medizingeschichte. Ihre YouTube-Serie Under the Knife über Wissenswertes und Gruseliges aus der Welt der Chirurgie verhalf Fitzharris zu größerer Bekanntheit. Sie schreibt regelmäßig für The Guardian, The Huffington Post, The Lancet und New Scientist. (Quelle: Suhrkamp-Verlag)

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